빠른 효과 있으나 반복되는 약(medicine) 의존 습관
지금의 시대를 살아가는 모든 사람들은 스트레스, 불안, 수면장애, 만성 통증 등 다양한 증상에 대해 많은 이들이 ‘약(medicine)'을 빠른 해결책으로 선택하고 있습니다. 하지만 이러한 약(medicine) 의존은 단기적으로 증상을 가릴 수는 있어도, 장기적으로는 건강에 심각한 문제를 유발할 수 있습니다. 반면 생활 습관 개선은 근본적인 원인을 해결하며 지속적인 회복을 가능하게 만들고, 약(medicine)의 의존도를 완전히 낮출 수 있는 좋은 방편입니다. 약(medicine)을 자꾸 의존하는 삶을 쉽게 선택하여 살게 되면서부터 약(medicine)에 의한 내 몸의 내성이 생겨나게 되는데, 점점 시간이 흐를수록 몸은 내가 원하지 않았던 방향으로 흘러가서 마침내 50~60대가 되면 그 열매를 먹게 됩니다.
우리 몸에 가장 근본적으로 나타나는 증상은 바로 염증인데, 우리들은 이염증을 약(medicine)으로 다스리려고 하다 보니 몸은 망가지게 되는 원리입니다. 일단은 아프니까 약(medicine)으로 완화시켜야 하는 것은 당연합니다. 그러나, 근본원인에 초점을 맞추어서 생활습관을 수정하는 방향을 선택해야 하는데 대부분 사람들은 편하게 약(medicine) 복용을 선택하고야 맙니다.
약(medicine)의 가장 큰 장점은 즉각적인 효과입니다. 두통이 있으면 진통제를, 불면증이 있으면 수면제를, 불안하거나 우울하면 항불안제나 항우울제를 복용함으로써 빠르게 증상을 완화할 수 있습니다. 하지만 문제는 여기서 시작됩니다. 신체는 약(medicine)에 금방 적응하고, 같은 효과를 얻기 위해 점차 복용량이 증가하거나 의존도가 높아지게 됩니다.
예를 들자면, 수면제를 복용하던 사람이 처음에는 0.25mg으로 잠이 들었다면, 몇 주 후에는 0.5mg, 1mg으로 늘어나게 됩니다. 이 과정에서 뇌는 자연적인 수면 유도 능력을 상실하게 되고, 약(medicine)이 없으면 잠을 잘 수 없는 상태로 이어집니다. 뿐만 아니라, 이러한 약(medicine)은 뇌의 신경전달물질 균형을 무너뜨려 인지기능 저하, 감정 둔화, 의욕 상실 등을 동반하기도 합니다.
무엇보다 약(medicine)은 증상의 ‘원인’을 해결하지 못합니다. 스트레스나 불면, 통증 뒤에는 잘못된 식습관, 운동 부족, 심리적 압박 등 다양한 원인이 숨어 있습니다.
약(medicine)은 단지 증상을 눌러줄 뿐 그 원인을 방치하게 만들어 버립니다. 결국,약의 복용이 늘어날수록 문제는 해결되지 않고 반복되며, 삶의 질도 점차 저하되는 결과를 낳게 됩니다. 근본원인을 알고 고치는데 습관을 만들면 좋으나 그러지 못하는 것이 현실입니다.
지속적인 약(medicine)복용에 의한 경제적 부담도 간과하지 못할 것입니다.
습관 개선은 느리지만 근본적인 변화를 준다
약(medicine)과 달리, 생활 습관 개선은 즉각적인 효과는 적지만 장기적으로 근본적인 해결을 가능하게 하는 좋은 방법입니다. 수면 장애를 예로 들면, 수면제를 복용하는 대신 수면 위생을 실천하는 것입니다. 일정한 시간에 자고 일어나기, 자기 전 전자기기 차단, 카페인 섭취 제한, 명상과 호흡 운동 등이 대표적인 방법입니다. 그리고 깊은 숙면을 하는 것이 중요한데, 내가 자는 방안에는 암막커튼을 사용하여 모든 불빛을 차단하고 위에서 말한 전자기기 또한 차단하여 깊은 잠을 자는 것이 수면의 질을 높이는데 좋은 방법입니다
이러한 습관은 처음에는 무척 변화가 느리게 보이나, 꾸준히 실천하면 뇌가 자연스럽게 수면 패턴을 회복하게 되고 약(medicine) 없이도 숙면을 취할 수 있는 능력을 되찾게 됩니다. 좀더 숙면에 도움이 되는 시간을 정해보자면 저녁 10시 정도에 잠자리에 드는 것이 몸을 회복하는데 더할 나위 없이 좋은 선택이 됩니다. 특히 뇌의 멜라토닌 분비와 코르티솔 조절이 정상화되면서 심리적 안정감까지 함께 회복됩니다.
마찬가지로 불안 증상에는 심리상담, 운동, 명상, 영양 섭취, 일기 쓰기 등의 비약물적 접근이 효과적일 수 있습니다. 습관 개선의 장점은 부작용이 없고, 오히려 신체의 자연치유력을 활성화시킨다는 점입니다. 또한, 내가 내 몸을 조절하고 있다는 자기 효능감도 높아져 삶의 만족도가 증가하게 되었습니다.
실제로 건강 보험심사평가원의 보고에 따르면, 약(medicine)에만 의존한 환자보다 생활습관 개선 병행 환자의 재발률이 현저히 낮았으며, 정신건강 점수도 평균 18% 이상 높게 나타났습니다. 이는 습관 개선이 단지 보조적인 방법이 아니라, 회복의 핵심이라는 것을 보여줍니다. 나의 뇌를 잠자는 동안에 충분히 쉬어주게 되면, 낮동안 정신적, 육체적으로 지치고 힘들었던 내 몸이 활력을 되찾게 되어서 몸이 건강하게 됩니다.
습관개선을 통한 지속적 회복
약(medicine) 의존과 습관 개선은 단기 효과와 장기 효과의 대립이라 볼 수 있습니다. 약(medicine)은 불편한 증상을 빠르게 완화해주는 역할을 하지만, 그 이면에는 의존, 내성, 부작용, 감정 무뎌짐 등의 장기적 대가가 반드시 따라옵니다. 반면, 습관 개선은 천천히 몸의 신호를 회복시키고, 뇌와 몸이 자율적으로 균형을 찾도록 도와줘서 시간이 지날수록 건강한 정신과 몸으로 변화되어 갑니다.
약(medicine)은 내 몸을 억눌러서 일시적인 증상을 없애주는 것에 불과하여 내몸에 좋은 컨디션을 만들기란 가히 불가능합니다. 감정이든 통증이든, 잠이 안 오는 신호든, 그것은 몸이 보내는 경고이고 도움 요청신호로 받아들여야 합니다.
그 신호를 무시하고 약(medicine)으로 덮는 순간, 몸은 스스로 해결하는 능력을 점점 잃게 됩니다. 결국 자기 회복 시스템은 고장 나고, 약(medicine) 없이는 기능하지 못하는 의존적 상태로 변하여 무서운 표현을 굳이 써보자면 돌아가실 때까지는 약(medicine)만 드시고 삶을 살아야 하는 몸이 되어버립니다.
반면 습관 개선은 그 경고를 귀 기울여 듣고, 환경과 삶의 리듬을 조정해나가는 과정입니다. 물론 더디고 시간이 많이 걸리므로 지루할 수 있습니다. 하지만 그 변화는 몸 깊숙이 뿌리내리며, 약(medicine) 없이도 스스로 회복할 수 있는 기반을 튼튼히 만들어줍니다. 내 몸의 회복 능력을 다시 신뢰하게 되는 것, 그것이 진정한 건강 회복입니다.
약(medicine)은 때로 필요한 수단이 될 수 있지만, 그것이 유일한 해결책이 되어서는 절대 안 됩니다. 증상을 억누르는 데 그치지 말고, 원인을 이해하고 바꾸는 방향으로 나아가야 진정한 회복이 가능합니다. 약(medicine) 의존은 일시적인 편안함을 줄 수 있지만, 습관 개선은 내 몸을 다시 건강하게 만드는 지속 가능한 길입니다.
지금 몸이 보내는 신호가 있다면, 약보다는 나의 삶을 먼저 돌아보시길 바랍니다. 스스로 회복할 수 있는 능력은 이미 내 안에 있습니다. 중요한 건 그 능력을 믿고 꾸준히 실천하여, 100세를 살아가는 이 시대에 죽는 그날까지 건강하게 살아야 합니다.